护环是电机转子上的重要部件之一,它热套于端环上,受紧配合力、本身及绕组端部的离心力、弯曲应力等作用,叠加应力很高。因此要求护环材料必须有足够的强度和尽可能高的塑性与韧性、最小的残余应力、最少的危害性缺陷。为了减少漏磁和涡流损耗,要求护环材料必须无磁性。随着电机功率的不断提高,护环所承受的应力也逐步上升,在机组运转时,由于电磁场及电流的作用,会使护环发热。通常情况下温升有近百度,特殊情况下瞬时能高达几百度,因此护环材料也应注意高温软化问题。
铜基合金除了保持钢护环的高强度性能外,还具有较高的韧性和良好的导热性及抗应力腐蚀,这对降低转子温升,减少转子端部断裂有明显效果。